人民網北京3月17日電(歐興榮)北京時間3月23日,國足將在湖南長沙賀龍體育館迎來與韓國隊的一場世界杯預選賽12強賽。裡皮領銜的國足教練組及部分球員日前已陸續抵達長沙,備戰訓練。國足助理教練兼領隊李鐵透露,雖然目前球隊小組出線形勢嚴峻,但裡皮一直鼓勵球員,國家的榮譽是至高無上的,希望大家能珍惜每一場為國家踢球的機會。
在國足所處A組已經進行的5輪比賽中,國足2平3負僅積2分排名墊底,離小組前兩名伊朗、韓國分別有9分和8分的差距,要想保住出線希望,這場中韓之戰必須拿下韓國,縮小雙方積分差距。裡皮自從去年接手國足以來,國足精神面貌為之一新,但“鋒無力”問題照舊,主場被卡塔爾0:0逼平,本場比賽能否戰勝強大的老對手韓國隊,取得執教首勝,成為外界關注的一大焦點。為了盡可能給國足備戰提供便利,中國足協將剛進行兩輪的中超聯賽暫停,盡可能多地為主帥裡皮留出了磨合陣容的時間。
對國足一大利好是,韓國隊多名主力球員將因停賽或傷病缺席這場比賽。在英超熱刺效力最近狀態正佳的韓國頭號球星孫興慜,因累積黃牌停賽鐵定缺席,而中場組織核心寄誠庸也因膝蓋老傷,在所效力的英超斯旺西隊中一直未能登場,他能否在中韓之戰前恢復健康,是個未知數。