CBA這麼多年來,前來這裡打球的NBA大腕們還真不少,但能像北京隊外援馬布裡這樣在CBA扎根,並深受球迷們喜愛的球員並不多。像是曾經與姚明做過火箭隊隊友的“老大”弗朗西斯、著名的“街球王”阿爾斯通、曾經的NBA狀元秀肯揚·馬丁等都在CBA出現了水土不服的情況。
名氣很大的弗朗西斯可以說是中國球迷非常熟悉的球員,由於曾經與姚明做過隊友,並且處處都很照顧“小巨人”,因而弗朗西斯在中國很有人緣。2010年時弗朗西斯加盟了CBA北京隊,但當時競技狀態嚴重下滑的弗朗西斯,在CBA賽場上根本無法勝任,沒打幾場就被球隊解約。
阿爾斯通在CBA也遇到了與弗朗西斯類似的經歷。在2010-2011賽季,阿爾斯通曾經在浙江廣廈隊效力,但他過於單打獨斗的球風對於球隊的損傷過大,阿爾斯通將浙江廣廈隊變為了他一個人的球隊,而不是將自己融入這個球隊。最后的結局是,阿爾斯通在浙江廣廈隊僅打了8場后,就與球隊鬧翻,然后提前解約返回了美國。
另一個在CBA水土不服的是綽號“棒子”的威爾斯。他是CBA第一個真正意義上的大牌球員,在2008-2009賽季加盟山西隊,在效力山西隊時威爾斯引爆了球迷們的眼球,但由於無法適應CBA的環境,威爾斯在賽季中途就回到了美國。
除了以上這些NBA大腕們,像斯威夫特、肯揚·馬丁等NBA球員,也都在CBA沒有打出身價與人們的預期。